科学家可能无法验证那句谚语——"清洁近乎于圣洁"，但他们已经证明良好的卫生能促进个体的生存能力及与他人融洽相处的能力。

“既然不讲个人卫生是极大的失礼，并会产生健康和安全问题，那么最爱干净最爱社交的动物往往就是那些从不排便的动物。”最近一篇论文提出了以上观点——这或许是最早开始探究不同物种稀奇古怪的“排泄物管理方式”的论文了。

“这种涉及粪便的研究可能看不出有多吸引人，”该论文的主要作者DuncanJackson如是说，“把它写在履历表里或作为晚宴派对的谈资，听起来也不怎么棒。”

Jackson是Sheffield大学计算生物学小组的研究员。他和来自Gloucester大学的同事AdamHart抛下心中的芥蒂，比较不同生物体是如何解决被他们称之为“厕所问题”的。他们的研究成果被概括并发表在《动物行为》期刊上。

人类在这一方面发展到了较为简单的程度，我们和诸如裸鼹鼠的啮齿动物一样，建造一个厕所小室，将排泄的废物与进食区和起居区域隔开。

有可能这种最清洁最高度进化的生物是我们体内的寄生虫，以及蜜蜂、黄蜂、蚂蚁的幼虫。据研究人员说，它们都有防止嘴和肛门相通的“盲肠”，以确保排泄物不会被排出体外。

Jackson解释道：有种寄生蜂也属于此列，因为它们有种”储存排泄物而不是排泄到寄主体内的能力，这种能力确保了寄主的存活”。他和同事相信具有高度组织性社会习性的蜜蜂、黄蜂和蚂蚁也拥有这种能力。

这些昆虫的幼虫不排便。

“这可能持续几周到几个月。”Jackson说.

刚好就在从幼虫变为成虫的时间前后，个体会排出一个散发恶臭的小球，其中包裹着发育过程中所有的排泄物。它自己或者群体中的特殊职虫便会立刻把这种称之为“蛹便”的小球丢弃。

蜕变后的蜜蜂第一次起飞时，它会立刻将难闻的“蛹便”丢弃。

没有如此干净方便的方法，其他社会性昆虫进化出了另一种排泄物处理方法——终生粪便收集者。瘿蚜(gallaphid)和南美切叶蚁的群体中有特定的工种，其职能就是移除粪便。

"他们处理群体中的废物，一做就是一辈子，与群体中其他的职虫隔离开来。"Jackson说完又补充道，蜜蜂的处理方式比较民主，因为蜜蜂在到达一定年龄后就可以换工作。

StephenMartin，Sheffield大学养蜂业及社会性昆虫实验室的博士后研究员，说这篇论文“使人耳目一新”，因为其他社会性进化的研究忽略了废物处理的问题。“盲肠是社会进化中的重要便利措施，他们对以往数据的回顾非常好地支持着这一观点。”Martin说。

Jackson指出“这个研究领域被其他研究人员嗤之以鼻，避之不及。这一现象很令人不解。然而这就是为什么它的重要性很少被注意到。”

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