1.五都：五都具体所指，历代各有不同，汉代以洛阳、邯郸、临淄、宛、成都为五都；三国魏时以长安、谯、许昌、邺、洛阳为五都；唐代以长安、洛阳、凤翔、江陵、太原为五都。词中盖泛指北宋北方的各大都市。
2.肝胆两句：意为肝胆相照，正义凛然。
3.立谈中：须臾而谈即意气相投。扬雄《解嘲》：“或七十说而不遇，或立谈间而封侯“。
4.一诺句：信守诺言。《史记·季布栾布列传》引楚人谚云：“得黄金百斤，不如季布一诺。“
5.盖拥：形容车马随从很盛。
6.联飞鞚：联辔并驰之意。鞚，有嚼口的马络头。
7.斗城：原指汉代长安故城。《三辅黄图》卷一载：“长安城……城南为南斗形，北为北斗形，至今人呼汉旧京为斗城是也。“词中借指北宋东京汴京，即今之开封。
8.春色：酒的泛称。古人酿酒，一般从入冬开始，经春始成，故多称春酒。唐人即多以“春“字名酒，如富春、若下春、土窟春等。
9.吸海垂虹：极喻狂饮之态。
10.白羽：箭名。卢纶《和张仆射塞下曲》：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。“
11.丹凤：指京城。唐时长安有丹凤门，故以丹凤代指京城。
12.冗从：散职侍从官，汉代时设置。词中盖指方回自熙宁元年至元祐六年前后二十三年间，官阶由右班殿直而磨勘迁升至西头供奉，皆属禁廷侍卫武官，性质与汉之“冗从“差近。尘笼：世俗之笼，主要指污浊之仕途，与陶潜《归园田居》诗句“误落尘网中“意思相近。方回诗中屡用此语，如“可畏此尘笼，归哉养荒浪。“(《快哉亭》)“扰扰尘笼下，容身亦是贤。“(《京居感兴》)等。
13.簿书丛：担任繁琐的公文事务。簿书，官署之簿籍文书。苏轼《夜饮次韵毕推官》诗：“簿书丛里过春风。“
14.鹖弁：即鹖冠，古代武冠，左右各加一鹖尾，故名鹖冠。词中代指武官。
15.《渔阳弄》、《思悲翁》：《渔阳弄》为鼓曲名，汉时祢衡曾为《渔阳》参挝，声节悲壮。《思悲翁》为汉乐府短箫铙歌之曲，列于鼓吹，多序战阵之事。也可与前一句合参，解为借唐时安禄山兵起渔阳，喻指北宋与周边少数民族的频繁战争。
16.请长缨：即请战之意。用终军故事，《汉书·终军传》：“军自请：‘愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。‘“
17.天骄种：原指胡族(如匈奴等)，《汉书·匈奴传》：“南有大汉，北有强胡。胡者，天之骄子也。“词中盖泛指外寇。
18.七弦桐：乐器之一，指琴，多以桐木制成，或五弦或七弦，故名。
贺铸词于温柔缱绻之外，复有奇崛壮浪之姿。昔词学家龙榆生曾撰《论贺方回词质胡适之先生》一文，对胡适《词选》不录贺词心存耿耿，并举此首《六州歌头》为例，以为“在东坡、美成间，特能自开户牖，有两派之长而无其短“。即今而言，龙氏之论犹堪称独具只眼。豪放词风从苏轼的别开生面到辛弃疾的蔚然成风，贺铸这类硬语盘空、英姿磊落的词，应是其间的重要过渡。
此词的作年，学界的考订长期流于模糊影响。《中华文史论丛》1982年第4辑发表钟振振《贺铸六州歌头系年考辨》一文，始对此词系年详加考订。作者认为，词人从熙宁八年(1075)至元祐六年(1091)这十六年中，官阶一直是侍卫武官，此与词“鹖弁“云云殊为称合，“但严格说来，只有元祐二年 (1087)十一月至五年(1090)秋，这近三年的时间内，他以侍卫武官之阶出任和州管界巡检这一军事职务，才是名副其实的‘鹖弁‘，因此本篇系于这段期间，似更为可靠。“钟文并依据这段时期北宋与西夏的和战情况，以及词中“剑吼西风“、“目送归鸿“等语所反映的节令，断本篇只能作于元祐三年 (1088)秋，词人在和州管界巡检任上，时年三十七岁。钟文旁征博引，言之凿凿，当可据为定说。
贺铸的性格很特别。程俱《宋故朝奉郎贺公墓志铭》说他“豪爽精悍“，“喜面刺人过。遇贵势，不肯为从谀“。叶梦得《贺铸传》则说他“喜剧谈天下事，可否不略少假借；虽贵要权倾一时，小不中意，极口诋无遗词，故人以为近侠“。贺铸自己也说：“铸少有狂疾，且慕外监之为人，顾迁北已久，尝以‘北宗狂客‘自况。“(《庆湖遗老诗集自序》)所以豪爽之气、侠客之风、狂士之态应该是贺铸的精神主体。而这首《六州歌头》正是这样一首寓豪士、侠士和狂士于一体的自况生平之作。龙榆生评说此词：“全阕声情激壮，读之觉方回整个性格，跃然于楮墨间；即以稼轩拟之，似犹逊其豪爽“(《论贺方回词质胡适之先生》)其极意推崇之情，溢于笔端。
这首词抑扬有度，在回忆中胥发郁勃不平之气。上阕写少年侠气，笔酣墨饱，塑造了一位肝胆照人、千金一诺、豪纵使酒、骁勇无比的侠士、义士和豪士形象。语言骏急如风，气势逼人。然歇拍以“乐匆匆“三字收束，遂将“少年侠气“一笔束住，今日之寂寞隐在言外。
换头“似黄粱梦“一语，感喟深沉。接写磨勘转官生涯，悲愤难平。少年侠气也在这碌碌冗职中消耗殆尽。这里特别要注意的是“鹖弁如云众，供粗用，忽奇功 “几句，是有很深的现实背景的。大约北宋熙宁、元丰年间，神宗在位时，王安石受命变法图强，整军抗战，西夏寇边之事一时岑寂。然神宗去世后，哲宗以幼龄即位，由高太后听政，妥协之风复又抬头。西夏人得到喘机，得寸进尺，步步南侵。而鹖弁武官却在北宋朝廷的投降政策面前，有心杀敌却无路请缨，故“思悲翁““ 剑吼西风“云云，实有壮志难酬、悲愤难平之意。煞拍三句以“恨“统摄，乃是在从“少年“到“悲翁“的人生历程中，因“思“而“恨“的。这种恨经年积成，喷薄如火而无处发泄，故借琴弦声声、飞鸿阵阵宛转传出，悲苦之情寄意言外。
需要指出的是，北宋积贫积弱，边患频发，但北宋词人却鲜有借词体来反映这种反侵略内容的词作，仅有寥寥十数首作品涉及到。“在北宋词坛，抨击了朝廷中妥协派的词作，这是仅见的一篇。靖康之前，忧时愤事而能与后来岳飞、张元干、张孝祥、陆游、辛弃疾等媲美的爱国词作，除此而外，更有谁何？“(钟振振《贺铸六州歌头系年考辨》) 从艺术上看，此词驱使书史，典故间出，语言深婉丽密，如比组绣，既无粗犷之弊，亦无纤巧之失，是胡适所谓“诗人的词“和“歌者的词“的完美结合。笔势飞舞而意境却沉郁不致发露，已开南宋爱国词之先声了。
长云 亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔…… 
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